Арбуз – символ лета.

Вкусный, сладкий и полезный плод, который доставляет не только удовольствие, но и наделен природным составом целебных элементов, необходимых человеческому организму. Многие считают арбуз фруктом, на самом деле - это ягода. Благодаря регулярному их употреблению можно поправить здоровье, и укрепить ослабленный иммунитет. Чем еще полезны арбузы?

• На 90% арбуз – это вода, поэтому они так полезны в жару, так как утоляют жажду. А его сладкий вкус так нравится детям, и отлично заменяет сладкие газировки и соки. В арбузах практически нет белка, жиров, но здесь очень много углеводов, дающих энергию. Взрослым во время интенсивных тренировок, детям, играющим на улице, ломтик арбуза позволит быстро восполнить запасы воды и дать энергию для дальнейших свершений.
• Арбуз – ценный источник ликопина, который обладает сильным антиоксидантным и противоопухолевым действием. 
• В мякоти арбуза содержится большое количество фолиевой кислоты, важной для репродуктивного здоровья мужчин и женщин, особенно на этапе планирования беременности, также улучшает состояние кожи. Для детей фолиевая кислота очень полезна, ведь она необходима для развития и созревания нервной системы.
• За счет большой концентрации магния арбузы очень полезны при заболеваниях сердечно-сосудистой системы и их профилактики.
• В мякоти арбуза есть и цитруллин – аминокислота, которая способствует расширению кровеносных сосудов и улучшению кровообращения.  
• Арбузы обладают выраженным мочегонным эффектом, то есть способствуют выведению лишней жидкости. Но это не только «вода», арбузы дают чувство насыщения, поэтому именно в августе, сентябре повышается популярность арбузной диеты.
• Арбузные семечки, в сравнении с мякотью, еще более полезные и ценные источники. В них большая концентрация фолиевой и никотиновой кислоты, магния. Но такие семечки лучше употреблять в пищу подсушенными.

Однако, помимо сладкого вкуса и пользы для здоровья, арбуз таит в себе и множество опасностей.

Как говорилось выше, арбуз — это смесь воды, клетчатки и быстрых углеводов. Употреблять их маленьким детям и людям с заболеваниями желудочно-кишечного тракта и поджелудочной железы, сахарным диабетом надо с осторожностью и в небольших количествах – не более 100 грамм за один прием.

Еще один побочный эффект, связанный с мочегонным действием – провокация отхождения камней. Поэтому арбуз нужно ограничивать людям, страдающим от мочекаменной болезни.

Следует отметить, что в процессе созревания арбузы могут удобрять нитратами. К концу созревания в нем не должно быть нитратов, либо их количество не должно превышать допустимые нормативы, поэтому лучше выбирать наиболее созревшие ягоды. Нитраты накапливаются преимущественно в корке и в пространстве рядом с ней. Поэтому не рекомендуется есть арбузы до корки. Тем более делать варенье или цукаты из корок арбуза! Достоверно определить наличие нитратов можно только лабораторным методом, но следует обратить внимание на следующие моменты. Цвет мякоти «плохого» арбуза интенсивно ярко-красный с небольшим фиолетовым оттенком; волокна, идущие от сердцевины к корочке, не белые, как положено, а со всеми оттенками желтого; у «неправильного» арбуза поверхность среза гладкая, глянцевая, тогда как в норме она должна искриться крупинками.

Кроме того, предлагаем придерживаться нескольких простых правил при выборе арбузов.

Реализация вдоль автодорог, из необорудованных торговых мест запрещена, поэтому следует помнить, что в таких местах продаются арбузы, не прошедшие необходимую санитарную экспертизу, кроме того - арбузы могут впитывать в себя тяжелые металлы, содержащиеся в выхлопных газах автомобилей.

На санкционированном месте реализации в наличии должен быть полный пакет сопроводительных документов, подтверждающий качество и безопасность (декларация о соответствии, удостоверение о качестве, выданное организацией, вырастившей арбузы); у продавца должна быть на рабочем месте личная медицинская книжка, информация о юридическом лице, реализующем арбузы, вывеска с указанием времени работы, весы.

По правилам место торговли должно быть огорожено и находиться под навесом, арбузы должны быть накрыты тентом, должны храниться на специальных стеллажах, а не на земле навалом, в конце рабочего дня их должны убирать с улицы. Вырезать кусочек на пробу или разрезать арбуз на части строго запрещено - в месте разреза очень быстро размножаются вредные микроорганизмы.

Хороший, зрелый арбуз крупный, имеет целостный покров, цвет корки яркий и контрастный, светлое пятно на боку, который отлежал арбуз, должно быть максимально желтым, даже оранжевым. Спелый арбуз обязательно покрыт твердой блестящей коркой, если ноготь легко протыкает арбузную кожу - значит, арбуз незрелый. Усик и плодоножка у зрелого арбуза сухие. При ударе ладонью зрелый арбуз вибрирует, при ударе согнутым пальцем издаёт умеренно звонкий звук, при сжатии вдоль продольной оси - слабый хруст. Мякоть красная различных оттенков, семена вызревшие, чёрного или коричневого цвета. Консистенция мякоти плодов сочная, нежная, без ослизнений, сладкая на вкус.

Перед тем, как разрезать плоды, не забывайте тщательно их вымыть теплой водой с мылом, т.к. частички почвы, пыли, микроорганизмы, находящиеся на кожуре, попав внутрь плода, могут привести к кишечной инфекции. Разрезанный арбуз храните только в холодильнике. Если после разреза обнаружится, что купленный вами арбуз имеет кислый запах, то ни в коем случае нельзя его есть – можно получить пищевое отравление.

 Приятного аппетита и будьте здоровы!